Adivinar preguntas de examen como quien las escribe

Cada examen lo escribe una persona con objetivos, costumbres y tiempo limitado. Eso lo hace más predecible de lo que parece. No acertarás la redacción exacta, pero puedes adivinar preguntas de examen lo bastante bien para saber qué temas saldrán, en qué forma y con qué profundidad deben responderse. Hacer ese trabajo es además una de las mejores formas de estudiar.

Esta guía muestra dónde están las pistas, cómo convertirlas en una lista de preguntas probables y cómo practicar con esa lista. Forma parte de nuestra guía de exámenes de práctica, que explica por qué responder preguntas supera a releer.

Un estudio de 2020 de Mirjam Ebersbach y colegas de la Universidad de Kassel lo probó durante una clase universitaria real. Los estudiantes generaron sus propias preguntas sobre el contenido, respondieron preguntas o reestudiaron. Una semana después, tanto generar preguntas como responderlas mejoraron el recuerdo, mientras que reestudiar no. Los autores calificaron la generación de preguntas como otra estrategia de aprendizaje potente con efectos parecidos a los de las pruebas.

Lee los verbos de los objetivos

Objetivos como «los estudiantes sabrán comparar X e Y» ya son casi una pregunta. El verbo te indica el nivel. «Identificar» sugiere una respuesta corta o un ítem de opción múltiple. «Evaluar» o «justificar» sugiere un ensayo o una respuesta larga. Copia cada objetivo, convierte el verbo en una pregunta y tendrás un primer borrador.

Sigue el énfasis en las clases

Pon una estrellita en tus apuntes cuando el profesor diga «esto es importante», escriba algo dos veces, vuelva a una idea en una clase posterior o resuelva un ejemplo completo en la pizarra. Al final del curso, lo marcado con estrella es tu lista corta. Los ejemplos resueltos en clase a menudo vuelven en el examen con números nuevos o un contexto nuevo.

Busca patrones en los exámenes anteriores, no respuestas

Los exámenes anteriores muestran cuántas preguntas hay, cómo se reparten los puntos y qué temas se repiten. No te limites a memorizar respuestas antiguas. Pregúntate qué evaluaba cada pregunta y escribe una versión nueva con el material de este año.

Julie Bugg y Mark McDaniel, de la Universidad de Washington en San Luis, compararon dos formas de generar preguntas por uno mismo al estudiar textos. Los estudiantes que escribieron y respondieron preguntas que unían varias frases rindieron mejor en preguntas conceptuales de la prueba que quienes simplemente releyeron. Los que escribieron preguntas de detalle, cuyas respuestas estaban en una sola frase, no obtuvieron ventaja. La lección: adivina las grandes preguntas.

Un ejemplo resuelto

Digamos que el programa de economía enumera el objetivo «explicar cómo afecta a un mercado un precio máximo vinculante». Tus apuntes tienen una estrella junto a un ejemplo de control de alquileres, y el examen del año pasado tenía una pregunta con diagrama de diez puntos. Junta esas pistas y podrás adivinar preguntas de examen con verdadera confianza: algo como «Usando un diagrama de oferta y demanda, explica el efecto del control de alquileres sobre la cantidad de vivienda ofertada e indica una consecuencia no deseada.» Clasifícala como casi segura, dibuja el diagrama de memoria, escribe la respuesta en ocho minutos y luego compárala con tus apuntes y el libro. Si el exceso de demanda en tu diagrama está dibujado en el lado equivocado del precio de equilibrio, ese es el error exacto que quieres encontrar ahora y no en el aula del examen.

Clasificar te mantiene honesto con el tiempo. Las preguntas casi seguras reciben respuestas escritas completas. Las probables, esquemas. Las posibles, una respuesta de una línea. Así una predicción equivocada te cuesta poco y una acertada te da una respuesta ensayada el día del examen.

Aquí ayuda un segundo par de ojos. Después de redactar tu lista, genera en LearnKit un conjunto de preguntas abiertas con el mismo material y compara. Las preguntas que aparecen en ambas listas son apuestas firmes, y las que solo encontró la herramienta pueden señalar puntos ciegos de tus predicciones.

• Apostarlo todo a unos pocos temas. Usa las predicciones para fijar prioridades, no para saltarte capítulos enteros. Cubre todos los objetivos al menos de forma ligera.
• Predecir solo lo que te gusta. Los estudiantes tienden a escribir preguntas sobre las partes que ya entienden. Fuerza una pregunta de cada área débil.
• Memorizar respuestas modelo palabra por palabra. Si la pregunta se formula distinto, un guion memorizado se desmorona. Practica el razonamiento.
• Ignorar el formato. Si el examen tiene problemas, adivina problemas. Si tiene ensayos, esboza ensayos. Mira la preparación del examen de ensayo para ese formato.

Adivinar preguntas encaja bien en un plan de repaso final. Cuando tu lista esté lista, conviértela en un examen de prueba cronometrado y reparte los temas en las semanas que te queden con nuestra guía de cómo estudiar para los finales.