Como estudar casos de direito: leia como um juiz

Nas primeiras semanas da faculdade de direito, ler uma única decisão de tribunal pode levar uma hora, e o fichamento escrito depois pode ser maior que o próprio caso. Isso é normal e melhora rápido com o método certo. Saber como estudar casos de direito começa pelo fichamento: ele não é uma transcrição, e sim uma ferramenta curta de pensamento, escrita para que você responda quando o professor chamar você de surpresa e, meses depois, aplique a regra numa prova.

Este guia cobre um método de três leituras para ler uma decisão, um modelo de uma página, um exemplo resolvido com um caso clássico de responsabilidade civil (torts) e como transformar os fichamentos em material que você realmente consegue estudar. Ele descreve apenas técnica de estudo e não é aconselhamento jurídico.

Um guia da Penn State sobre como fazer o fichamento de um caso traz dois pontos que vale copiar. Mantenha o fichamento curto, de preferência bem abaixo de duas páginas. E escreva a seção de fatos por último, para incluir apenas os fatos determinantes, aqueles em que o tribunal se apoiou para decidir.

Saber o resultado antes da leitura detalhada muda tudo. Quando você sabe quem ganhou, cada parágrafo se torna uma resposta ao porquê, o que é bem mais fácil de acompanhar do que uma história sem final. Muitos estudantes também acham útil ler primeiro os últimos parágrafos, onde os tribunais costumam declarar a conclusão com clareza.

Na leitura detalhada, dê a cada parte do fichamento uma cor própria: uma para os fatos, uma para a questão, uma para a tese decidida e uma para as razões. Grifar sozinho pouco ajuda a memória, mas aqui as cores fazem outro trabalho. Elas obrigam você a decidir o que cada frase está fazendo e permitem encontrar o raciocínio em segundos quando você for chamado. Se uma página inteira ficar com uma cor só, você está marcando demais. Marque apenas algumas expressões por página.

Espere que a velocidade de leitura venha devagar. No começo, uma decisão de dez páginas pode levar bem mais de uma hora, e tudo bem. A velocidade aumenta à medida que você aprende o vocabulário processual e a estrutura habitual das decisões. Escrever fichamentos à mão nessas primeiras semanas é o treino que torna possível a velocidade mais tarde.

• Referência: Palsgraf v. Long Island R.R. Co., 248 N.Y. 339 (1928), Court of Appeals de Nova York.
• Fatos: Guardas da ferrovia ajudaram um homem a subir num trem em movimento e derrubaram o pacote dele, que continha fogos de artifício. O pacote caiu e explodiu. O choque derrubou balanças a vários metros de distância, ferindo a autora da ação.
• Histórico processual: A autora venceu em primeira instância e na primeira apelação. A ferrovia recorreu de novo.
• Questão: O réu tem dever de cuidado com uma autora que estava fora da zona de perigo previsível?
• Tese: Não. A decisão foi reformada e a ação foi julgada improcedente.
• Raciocínio (Cardozo): Negligência é a violação de um dever devido a alguém. Nada no pacote sinalizava perigo para uma pessoa parada bem longe, então não houve violação de dever em relação a ela.
• Voto divergente (Andrews): Todos devem um dever ao mundo em geral. A verdadeira questão é a causa próxima, que é uma questão de política e de justiça.

Repare no que falta: o destino do trem, o tamanho do pacote e outros detalhes vívidos. Eles não afetam o raciocínio, então ficam de fora. O voto divergente fica, porque os professores adoram perguntar qual enquadramento você acha mais convincente, o do dever ou o da causalidade.

Uma regra simples de decisão ajuda. Se você consegue enunciar em voz alta, em trinta segundos após a leitura, a questão, a tese e a razão principal do caso, um fichamento curto no livro basta. Se não consegue, escreva o fichamento completo. Resumos comerciais podem ajudar a conferir a sua leitura, mas não substituem a leitura, porque encontrar a tese por conta própria é a habilidade que está sendo treinada.

Reler é o padrão para a maioria dos estudantes. Numa pesquisa com 177 universitários, 84% listaram reler anotações ou livros como estratégia de estudo, e 55% a apontaram como a principal. Só 11% disseram testar a si mesmos, segundo Karpicke, Butler e Roediger. Mesmo assim, em experimentos, fazer testes de recordação sobre um texto em prosa rendeu mais retenção uma semana depois do que estudá-lo de novo.

No direito, o autoteste tem três camadas. Primeiro, as regras: você consegue enunciar a regra de memória? Segundo, os casos: você consegue dizer como um caso a aplicou e por quê? Terceiro, a aplicação: você consegue identificar a questão numa situação de fatos nova e defender os dois lados? A terceira camada é a que as provas avaliam. Nosso guia sobre provas dissertativas mostra como praticar isso sob pressão de tempo, e o guia de prática com testes explica por que isso funciona.

• Copiar as palavras do tribunal. Parafrasear obriga você a entender. Cite apenas uma expressão-chave.
• Escrever uma questão vaga demais. “O tribunal errou?” não é uma questão jurídica. Una a questão aos fatos-chave.
• Ignorar o histórico processual. Saber se a decisão foi reformada ou mantida mostra o que a tese realmente fez.
• Tratar o fichamento como pronto. Acrescente uma linha depois da aula sobre o que o professor enfatizou.

Depois que seus fichamentos estiverem enxutos, condense cada unidade numa folha de estudo de uma página com as regras e os casos principais. O mesmo princípio, testar em vez de reler, atravessa todos os nossos guias de estudo por matéria.