Deep work para estudantes: menos horas, mais profundidade

Deep work é um termo popularizado pelo professor de ciência da computação Cal Newport para o esforço focado e sem distrações em tarefas que exigem muito da cognição. Para estudantes, é o trabalho que de fato move a sua nota: resolver problemas que você nunca viu, escrever um argumento, se testar em um conteúdo que você sabe pela metade. É também o trabalho mais fácil de ser engolido por grupos de conversa, e-mail e arrumação de anotações.

Este guia mostra o que conta como deep work na semana de um estudante, quanto deve durar um bloco, por que trocar de tarefa custa mais do que parece e como encaixar duas sessões profundas em um dia cheio de aulas.

O trabalho superficial não é inútil. Os slides realmente precisam ser baixados. O problema é que as tarefas superficiais parecem produtivas e são fáceis de começar, então se expandem para ocupar o dia. As tarefas profundas dão trabalho e são fáceis de adiar. Sem um plano, o trabalho superficial ganha.

Um teste útil: esta tarefa produz algo que você não conseguia fazer ontem? Uma lista de problemas concluída, um parágrafo rascunhado, uma lista do que você lembrou e do que errou. Se a resposta é não, provavelmente é superficial.

A pesquisadora de gestão Sophie Leroy fez dois experimentos sobre isso. Como o BPS Research Digest explica, as pessoas que passaram para uma nova tarefa com a primeira inacabada mostraram sinais de que a mente ainda estava nela e foram pior na segunda tarefa. Quem terminou a primeira tarefa sob limite de tempo carregou menos resíduo e foi melhor.

Dois conselhos práticos saem daí. Primeiro, não confira mensagens durante um bloco profundo, porque cada checagem planta um novo resíduo. Segundo, termine cada bloco de forma limpa: ou conclua uma unidade, ou escreva uma nota de duas linhas sobre exatamente onde parou e o que vem a seguir. Essa nota permite que sua mente largue o assunto.

O multitarefa habitual também pode dificultar a filtragem. Um estudo de Stanford constatou que os grandes multitarefas de mídia se distraíam mais com informações irrelevantes e eram mais lentos para trocar de tarefa do que os de pouca multitarefa. Treinar uma coisa de cada vez é treinar o foco.

A pesquisa sobre prática deliberada dá um parâmetro útil. Em um estudo de replicação de 2019 com violinistas de um conservatório de ponta, os melhores relataram cerca de 22,7 horas semanais de prática sozinhos, e os bons, cerca de 30,7. São mais ou menos 3,2 a 4,4 horas por dia para quem depende disso na carreira. Repare também que os melhores não foram os que mais praticaram. Importou a qualidade, não só o tempo.

Para estudantes com aulas, laboratórios e emprego, uma meta realista é um bloco profundo nos dias cheios e dois nos mais leves. Se você se pergunta como isso cabe em uma carga semanal completa, nosso guia sobre quantas horas estudar por dia ajuda a definir um total.

1. Escolha a tarefa na noite anterior. Escreva em uma linha: Terminar os problemas 1 a 6 da lista de termodinâmica. Acordar com a tarefa decidida poupa os primeiros 15 minutos.
2. Prepare o ambiente. Celular em outro cômodo, uma janela aberta, materiais prontos.
3. Use um cronômetro. Trabalhe em duas metades de 45 minutos com uma pausa de cinco, ou em um trecho de 60 a 90 minutos se o seu foco permitir. A técnica Pomodoro é um bom jeito de começar com blocos menores e aumentar.
4. Reúna o trabalho superficial. Responda a mensagens e resolva a burocracia em uma janela fixa de 30 minutos, não entre tarefas profundas.
5. Feche o bloco. Escreva onde parou e o próximo passo.

O deep work combina naturalmente com o active recall. Feche o livro e escreva tudo de que se lembra sobre um tema, depois confira. Ou responda a questões dissertativas em frases completas antes de olhar uma resposta modelo. Essas tarefas são desconfortáveis, e esse é o ponto. O esforço que parece difícil costuma ser o que fixa, um padrão que os pesquisadores chamam de dificuldades desejáveis.

O deep work é um pequeno compromisso diário com grandes retornos. Proteja um ou dois blocos, preencha-os com suas tarefas ativas mais difíceis, mantenha o celular longe e feche cada bloco de forma limpa. Ao longo de um semestre, essas horas somam a diferença real. Para ajuda a manter a atenção dentro do bloco, leia nosso guia de como ter foco nos estudos.