Dicas IELTS Reading: vença o relógio nas 40 questões

Você tem 60 minutos para 40 questões distribuídas em três textos longos, e ninguém dá tempo extra no final. Por isso a maioria das dicas de IELTS Reading úteis se resume a duas habilidades: andar rápido sem passar direto pela resposta e ler devagar e com exatidão na hora em que importa. Abaixo você encontra um plano de tempo, uma regra de decisão para o tipo de questão que mais derruba os candidatos e uma rotina de treino que você pode começar hoje.

O formato oficial do IELTS Academic Reading lista os 11 tipos de questão e uma regra que as pessoas esquecem sob pressão: quando a questão traz um limite de palavras, como no more than two words and/or a number, você perde o ponto se escrever mais. O General Training usa outros textos e sua própria tabela de notas, mas os hábitos abaixo servem para os dois.

Onze tipos parecem muitos. Na prática eles caem em três famílias, e cada uma pede um tipo de leitura:

• Achar o fato: sentence completion, summary, note, table e flow chart completion, rótulos de diagrama e respostas curtas. Você procura um detalhe e copia as palavras exatamente.
• Julgar a afirmação: True/False/Not Given, Yes/No/Not Given e múltipla escolha. Você compara uma afirmação com o texto, palavra por palavra.
• Casar a estrutura: matching headings, information, features e sentence endings. Você lê a ideia principal do parágrafo, não os detalhes.

Muitos candidatos acham os últimos textos mais difíceis, então ganhe tempo no primeiro. O plano abaixo é um ponto de partida. Depois de dois simulados cronometrados, ajuste-o ao seu ritmo.

Trate esses 60 minutos como o trabalho inteiro. Escreva cada resposta já na forma final, em vez de planejar arrumar tudo depois. Uma resposta errada não custa mais que uma em branco, então nunca deixe uma caixa vazia.

A definição oficial é precisa: False significa que a afirmação contradiz o texto, e Not Given significa que ela não concorda nem contradiz. O Yes/No/Not Given funciona do mesmo modo, mas você compara a afirmação com as opiniões do autor, e não com fatos. Veja um exemplo resolvido.

A afirmação C é a armadilha clássica. Parece falsa porque o texto menciona uma área menor, mas nada no trecho descarta um recorde mundial. Faça uma só pergunta: consigo apontar uma linha que prove que isso está errado? Se não consigo, a resposta é Not Given.

Gaste cerca de dois minutos passando os olhos no texto antes de tocar nas questões: leia o título, a primeira frase de cada parágrafo e as palavras em itálico. Você está montando um mapa, não aprendendo o conteúdo. Depois leia as questões e procure no mapa o parágrafo certo.

O scanning funciona melhor com âncoras firmes: nomes, números, datas e termos com inicial maiúscula. Para todo o resto, espere uma paráfrase. A questão pode dizer “reduced costs” enquanto o texto diz “cut expenses”. Antes de procurar, gaste cinco segundos pensando em duas maneiras de reescrever a ideia. Esse único hábito corrige boa parte dos erros do tipo “não consegui achar”.

Em matching headings, leia a primeira e a última frase de cada parágrafo e pergunte o que o parágrafo inteiro está fazendo. Títulos que repetem uma só palavra chamativa do texto muitas vezes são distratores. Risque os títulos conforme os usar e deixe por último o parágrafo de que tiver menos certeza.

Segundo o guia de notas do reading do IELTS Australia, os candidatos do General Training precisam de cerca de 30 acertos para a nota 6 e 35 para a nota 7. Leia ao contrário: uma nota 7 no Academic ainda deixa espaço para cerca de dez erros. Você não precisa de todas as respostas. Precisa parar de perder pontos fáceis e parar de deixar uma questão difícil roubar o tempo de três fáceis.

Provas cronometradas constroem ritmo. Exercícios sem cronômetro constroem precisão. A maioria dos candidatos faz só os primeiros e depois se pergunta por que a nota estaciona. Depois de cada prova, classifique cada resposta errada em uma de quatro causas:

1. Vocabulário: você não conhecia uma palavra-chave. Ponha-a num baralho de flashcards com uma frase de exemplo.
2. Paráfrase: a resposta estava lá, mas reescrita. Anote a expressão da questão ao lado da expressão do texto.
3. Regras: limite de palavras, grafia ou um plural esquecido. Pura distração, e os pontos mais baratos de recuperar.
4. Tempo: acabou ou você se apressou. Revise seu plano de ritmo.

Manter essa lista é justamente a função de um caderno de erros, e ela transforma o treino aleatório em treino direcionado. Para a coluna de vocabulário, um sistema simples como o de como aprender vocabulário rápido funciona bem. Testar-se também vence reler na retenção, que é a ideia central do estudo com simulados.

Para treinar leitura além dos livros oficiais de prova, pegue qualquer artigo em inglês sobre um tema de que goste, cole no LearnKit e gere um quiz de múltipla escolha. Responder perguntas sobre um texto que você acabou de ler é perto da habilidade que o IELTS mede, e as explicações mostram onde você leu mal.

• Escrever três palavras quando a instrução diz no máximo duas.
• Copiar uma palavra com erro de grafia, sobretudo palavras acadêmicas longas.
• Responder “cost” quando o texto e a lacuna pedem “costs”.
• Gastar quatro minutos numa questão de matching enquanto questões fáceis de completar esperam.
• Responder com conhecimento geral em vez de com o texto.

Se a prova está a semanas de distância, encaixe essas dicas de IELTS Reading num plano mais amplo como o de como estudar para as provas finais: sessões diárias curtas vencem uma maratona de fim de semana.