IELTSリーディングのコツ:40問を60分で解き切る

3つの長い長文にまたがる40問を60分で解き、最後に時間を足してくれる人はいません。だから役立つIELTSリーディングのコツの多くは、二つの技術に行き着きます。答えを通り過ぎずに速く進むことと、答えが決まる瞬間にはゆっくり正確に読むことです。ここでは、時間配分の計画、多くの受験者がつまずく設問形式の判断ルール、今日から始められる練習の流れを紹介します。

IELTS公式のアカデミック・リーディングの形式には、11の設問形式と、緊張すると忘れがちなルールが一つ載っています。「2語以内および/または数字」のように語数制限がある場合、それより多く書くと点を失います。ジェネラル・トレーニングは本文もスコア表も違いますが、以下の習慣は両方に使えます。

11種類と聞くと多く感じますが、実際は3つのグループに分かれ、それぞれ違う読み方が必要です。

• 事実を探す:文の完成、要約、メモ、表、フローチャートの完成、図のラベル、短答。細部を探して、語を正確に写します。
• 主張を判断する:True/False/Not Given、Yes/No/Not Given、選択式。文と本文を一語ずつ比べます。
• 構造を合わせる:見出し合わせ、情報合わせ、特徴合わせ、文の後半合わせ。細部でなく段落の主旨を読みます。

多くの受験者は後半の長文を難しく感じるので、最初の長文で時間を稼ぎます。下の計画は出発点です。時間を計った模擬試験を2回受けたら、自分のペースに合わせて調整しましょう。

この60分で仕事は全部だと考えましょう。あとで整えるつもりにせず、各解答を最終的な形で書いていきます。間違いは空欄と同じで失うものは増えないので、解答欄は絶対に空けないでください。

公式の定義は明確です。Falseは文が本文と矛盾すること、Not Givenは本文と一致も矛盾もしないことです。Yes/No/Not Givenも同じ考え方ですが、事実でなく筆者の見解と文を比べます。実例を見てみましょう。

文Cは典型的な罠です。本文が狭い範囲に触れているのでFalseに感じますが、世界記録だった可能性を否定する記述も本文にはありません。一つだけ問いましょう。これが間違いだと示す行を指せるか。指せないなら、答えはNot Givenです。

設問に手をつける前に、約2分かけて流し読みします。タイトル、各段落の最初の文、斜体の語を読みます。内容を学ぶのでなく、地図を作るのが目的です。次に設問を読み、地図の中から正しい段落を探します。

スキャンは、名前、数字、日付、大文字で始まる語のような確かな手がかりでこそ効果を発揮します。それ以外は言い換えが来ると考えてください。設問が「費用の削減」と言い、本文は「経費の削減」と言うかもしれません。スキャンの前に5秒かけて、その考えの言い換えを二つ考えます。この習慣だけで、「見つからなかった」というミスの多くが直ります。

見出し合わせでは、各段落の最初と最後の文を読み、段落全体が何をしているかを考えます。本文の印象的な一語だけを繰り返す見出しは、ひっかけであることが多いです。使った見出しは消していき、最も自信のない段落は最後に残します。

IELTSオーストラリアのリーディングのバンドスコアの案内によると、ジェネラル・トレーニングの受験者は、バンド6に約30問、バンド7に35問の正解が必要です。逆に読めば、アカデミックでバンド7を取るにも、約10問の間違いの余地が残っています。全問正解は必要ありません。やさしい点を落とし続けないこと、一つの難問に、やさしい3問分の時間を奪わせないことが必要です。

時間を計ったテストはペース配分を育て、時間を測らないドリルは正確さを育てます。多くの受験者は前者だけを行い、なぜ点数が伸びないのかと悩みます。毎回のテストのあと、間違いを4つの原因のどれかに仕分けましょう。

1. 語彙:重要な語を知らなかった。例文つきで暗記カードに加える。
2. 言い換え:答えはあったが言い換えられていた。設問の表現と本文の表現を並べて書く。
3. ルール:語数制限、スペル、落とした複数形。単なる不注意で、最も安く取り戻せる点。
4. 時間:時間切れか、急ぎすぎた。時間配分の計画を見直す。

このリストを残すことが、まさに間違いノートの役割で、行き当たりばったりの練習を狙いを定めた練習に変えます。語彙の欄には、単語を速く覚える方法のような簡単な仕組みが向いています。自分を試すことは、記憶の定着でも読み返しに勝ります。これがテスト形式の勉強法の核心です。

公式問題集のほかに読む練習を増やすには、好きなテーマの英語の記事を何でも選び、LearnKitに貼り付けて選択式クイズを作ります。読んだばかりの文章について答える力は、IELTSが測る技能に近く、解説が読み違えた箇所を教えてくれます。

• 指示が「2語以内」なのに3語書く。
• 特に長い学術的な語で、スペルを間違えて写す。
• 本文と空欄が「costs」を要求するのに、「cost」と答える。
• やさしい完成問題が待っているのに、見出し合わせ1問に4分かける。
• 本文でなく一般的な知識から答える。

試験まで数週間あるなら、これらのIELTSリーディングのコツを、期末テストの勉強法のような、より広い計画に組み込みましょう。週末のマラソンより、毎日の短い勉強のほうが効果的です。