選択問題のコツ:当てずっぽうに勝つ解き方

選択式の試験は、答えが紙に印刷されているので簡単そうに見えます。それが罠でもあります。もっともらしい4つの選択肢が、知っていたことを忘れさせてしまいます。よい選択問題のコツは、そのノイズから自分の知識を守るもので、試験当日よりずっと前の、勉強のしかたから始まります。

ここでは、問題ごとの方法、答えの変更について研究が示すこと、正解の選択肢を見つけやすくする練習法を紹介します。クイズを学習に使う全体像は、テスト形式の勉強法を見てください。

選択肢を隠すと、問題が再び想起に戻ります。まず記憶から答えを見つけるので、ひっかけの選択肢には錨を下ろす場所がありません。予想が選択肢に合えば、それを選んで先に進みます。何も合わなければ、問題が見かけより難しいとわかり、消去法に切り替えます。

勘でなく理由で消去する

• なぜ誤りなのか言えるときだけ選択肢を消します。たとえば「それはもう一方の用語の定義だ」などです。
• 内容は正しいが、問われたことに答えていない選択肢に注意します。
• いつもや決してのような断定的な語は、自動的に誤りとするのでなく、確認の合図として扱います。本当に断定的なルールもあります。
• 「上記すべて」では、正しいとわかっている選択肢が2つあれば選んで構いません。誤りとわかる選択肢が1つあれば、除外できます。
• 2つの選択肢が言葉を変えて同じことを言っているなら、どちらも唯一の正解である可能性は低いです。

時間は周回で管理する

1周目は、自信のあるものにすべて答えて進み、残りには印をつけます。2周目は、印のついた問題を消去法で解きます。間違いで減点されるのでなければ、空欄は残しません。試験の後半の問題が、前の問題の手がかりを含むこともあり、1周目があれば気づく時間が得られます。

研究者のJustin Kruger、Derrick Wirtz、Dale Millerは、イリノイ大学の心理学入門の学生1,561人の中間試験を調べました。NYUスターンがまとめたところでは、3,291件の答えの変更のうち、51%が不正解から正解、25%が正解から不正解、23%が不正解から不正解でした。答えを変えることは、害になるよりずっと頻繁に助けになりました。

では、なぜ「直感を信じろ」は生き残っているのでしょうか。Association for Psychological Scienceが古典的な迷信の否定例として取り上げた、彼らの2005年の論文は、記憶に原因を求めています。正解から離れるのは痛いので覚えています。間違った答えのままにしたことは、運が悪かったと感じられ、薄れていきます。持ち帰るべきルールは、読み違いに気づいたとき、事実を思い出したとき、試験紙の別の場所に手がかりを見つけたときに、答えを変えることです。落ち着かないからというだけで変えてはいけません。

選択問題の練習は、見分ける力しか鍛えないという思い込みがあります。Jeri Littleらによる2012年のPsychological Scienceの研究は、そうではないと示しました。競合するもっともらしい選択肢のある選択式テストは、本物の検索を引き起こし、のちの再生に役立ちました。手がかり再生テストにはなかった、誤答の選択肢についての事実の記憶まで向上させました。

1. 練習問題のたびに、正解がなぜ正しいかだけでなく、すべての誤答がなぜ誤りかを言う。
2. 出題者はそこからひっかけの選択肢を作るので、混同しやすい用語の組は、復習でも一緒にしておく。
3. 練習セットでは話題を混ぜる。章ごとに問題がまとまっていると、答えについてのヒントをただで与えてしまう。
4. 間違えた問題を、数日後に新しい順序でやり直す。自分で作る模擬テストが最適。

iPhoneでは、LearnKitがPDFや講義から最大30問のクイズ問題を、各答えの解説つきで生成できるので、「すべての誤答の選択肢を説明する」習慣を素早く練習できます。

丁寧な出題者は、正解の位置や長さのバランスを取るので、巷のルールは得るより損することのほうが多いです。最良の道具は、なんとなく知っていることです。2つの選択肢を除外できれば、残る2つから選ぶのはコイン投げで、完全な当てずっぽうの2倍の確率です。間違いに減点がある場合はルールを確認してください。純粋な当てずっぽうは空欄にしたほうが得になる試験もあります。

試験の緊張は、あらゆる選択問題のコツを使いにくくします。頭が空回りすると、問題文を飛ばしてしまうからです。それが自分に当てはまるなら、試験不安の対策に、最初の問題の前に気持ちを落ち着ける簡単な方法があります。