Como se autotestar com suas anotações em 15 minutos por dia

A maioria dos estudantes tem boas anotações e as usa mal. Lê, grifa, talvez as reescreva com capricho. Tudo isso mantém as respostas à vista. Saber como se autotestar é esconder as respostas e ver o que sai. É menos confortável e muito mais útil, e dá para fazer só com as anotações que você já tem.

Este texto traz cinco jeitos de se testar a partir das anotações, uma rotina diária de uns quinze minutos e uma regra da pesquisa que a maioria dos estudantes quebra. Para a ciência mais ampla de aprender com perguntas, comece pelo nosso guia de estudo com simulados.

Jeffrey Karpicke e Henry Roediger testaram isso com 40 pares de palavras em suaíli e inglês num estudo de 2008 na Science. Quando um estudante recordava um par corretamente, um grupo continuava a testá-lo nas rodadas seguintes, enquanto outro continuava a estudá-lo, mas o tirava do teste. Uma semana depois, os grupos que continuaram a se testar recordaram cerca de 80% dos pares. Os grupos que tiraram itens do teste recordaram apenas 36% e 33%.

A parte impressionante: estudar repetidamente depois da primeira recordação correta não acrescentou quase nada. E os estudantes não percebiam a diferença. Suas previsões de quanto lembrariam eram quase as mesmas em todos os grupos. Essa é a regra que a maioria quebra: param de testar um item no momento em que o acertam uma vez.

• Títulos viram perguntas. “Causas da Revolução Francesa” vira “Quais foram três causas da Revolução Francesa e qual pesou mais?”
• Termos viram definição mais uso. “Custo de oportunidade” vira “Defina custo de oportunidade e dê um exemplo da sua própria semana.”
• Listas viram sequências. “Fases da mitose” vira “Cite as fases da mitose em ordem e o que acontece em cada uma.”
• Diagramas viram lacunas. Copie um diagrama sem rótulos e preencha-os de memória.

Se suas anotações usam o método Cornell, você já tem uma coluna de perguntas. Cubra o lado direito e desça pela esquerda. Se não, acrescente perguntas na margem na mesma noite em que fizer as anotações. Leva cerca de cinco minutos por aula.

O método da página em branco tem nome próprio, o blurting: escreva tudo que lembra de um tema e depois confira as anotações com outra cor. Os flashcards funcionam melhor para fatos pequenos e precisos, e você pode transformar anotações em flashcards numa só sentada. As questões de treino são o que mais se parece com a prova, então reserve mais tempo para elas à medida que a data se aproxima.

Essa rotina funciona porque mistura material novo e antigo. Os temas antigos são testados em intervalos crescentes, o que combate o esquecimento, e as questões erradas ganham outra tentativa antes de se apagarem. Quinze minutos bastam na maior parte dos dias. Acrescente um simulado mais longo uma vez por semana antes das provas.

Se suas anotações vivem no navegador, como um livro online, slides ou uma leitura no site do curso, a extensão do Chrome do LearnKit pode criar um quiz ou flashcards da página em que você está, para as perguntas estarem prontas quando precisar.

Sentir-se familiarizado com as anotações não é o mesmo que sabê-las. O melhor sinal é o sucesso repetido e espaçado. Procure acertar cada pergunta-chave em pelo menos três dias diferentes antes da prova. O que continuar falhando precisa de outra abordagem, como explicar com suas palavras antes de testar de novo.

• Escrever perguntas que copiam as anotações palavra por palavra. Você acaba combinando frases em vez de recordar ideias. Reformule cada pergunta.
• Testar só a aula mais recente. Os temas antigos se apagam em silêncio. Reserve um espaço em toda sessão para algo da semana passada ou de antes.
• Aposentar uma pergunta depois de um acerto. Como o estudo de 2008 mostrou, o ganho vem da recuperação continuada, não do primeiro sucesso.
• Deixar todo o teste para a semana da prova. O autoteste espalhado ao longo do semestre rende mais com o mesmo tempo total.

Nada disso é truque de nicho. Quando uma equipe de psicólogos avaliou dez técnicas de estudo populares para a Psychological Science in the Public Interest, o simulado foi uma de apenas duas a ganhar nota de alta utilidade, ao lado de espaçar o estudo no tempo. A releitura e o grifo foram avaliados como de baixa utilidade. A boa notícia é que você não precisa de material especial para usar a vencedora. Suas anotações, uma folha para cobrir e quinze minutos bastam.