Método Cornell: a página que faz perguntas para você

A maioria das anotações é escrita uma vez e relida muitas vezes, o que é o contrário do ideal. O método Cornell corrige isso dando a cada página uma segunda função: primeiro ela guarda o que você ouviu em aula e depois faz perguntas sobre isso. O layout parece simples, mas o retorno vem do que você faz com a coluna vazia depois que a aula acaba.

O sistema foi criado por Walter Pauk, professor de educação em Cornell, e descrito no livro How to Study in College. O próprio Learning Strategies Center de Cornell ainda o ensina aos estudantes hoje. Abaixo você encontra a montagem da página, um exemplo prático e uma rotina de revisão que pode começar esta semana.

Você precisa de três zonas, que dá para desenhar à mão em um minuto ou criar uma vez como um modelo para imprimir.

• Coluna de anotações (direita, larga): o que você registra durante a aula ou a leitura. Frases curtas, não frases completas.
• Coluna de pistas (esquerda, estreita): fica em branco na aula. Depois da aula, você acrescenta perguntas e palavras-chave que apontam para as anotações ao lado.
• Faixa de resumo (rodapé): de duas a quatro frases com suas palavras dizendo do que trata a página inteira.

Deixe espaço entre as ideias na coluna de anotações. Cada vão é onde uma pista vai ficar depois. Se as anotações estiverem apertadas de ponta a ponta, suas perguntas não terão onde se alinhar.

A coluna de pistas é o coração do método, e também é onde a maioria dos estudantes erra, porque copiam títulos para ela, como "Fotossíntese" ou "Causas da Primeira Guerra". Um título só diz onde você está, enquanto uma pergunta obriga você a puxar a resposta da memória.

Veja um exemplo de uma aula de biologia. A coluna de anotações diz: reações da fase clara ocorrem na membrana dos tilacoides, usam água, liberam oxigênio, produzem ATP e NADPH. Uma pista fraca seria "Fase clara". Pistas fortes seriam:

• Onde ocorrem as reações da fase clara?
• O que entra e o que sai nas reações da fase clara?
• Por que a planta libera oxigênio nessa etapa?

Repare que cada pista é, na verdade, a frente de um flashcard, e as anotações ao lado são o verso. Por isso as páginas Cornell viram baralhos com tanta facilidade. Se você já usa cartões, nosso guia de transformar anotações em flashcards mostra como levar as melhores pistas para lá.

O layout em si não tem mágica. O ganho vem da etapa de revisão, que é uma forma de active recall. Em um estudo conhecido de Roediger e Karpicke, os alunos que fizeram testes de lembrança sobre um texto lembraram 61% dele uma semana depois. Os que apenas o releram quatro vezes lembraram 40%. Reler pareceu mais confortável na hora, mas resistiu muito pior ao longo da semana seguinte.

Um segundo motivo é que escrever pistas obriga você a processar o material. Um estudo de Mueller e Oppenheimer constatou que os alunos que digitavam as anotações da aula tendiam a copiar o professor palavra por palavra e foram pior em questões conceituais. Transformar suas anotações em perguntas é o oposto de copiar, porque você não consegue fazer uma boa pergunta sobre algo que não entendeu.

Um sistema simples de marcação mantém isso rápido. Ponha um ponto ao lado de uma pista cada vez que errar. Pistas com dois ou mais pontos vão para uma lista curta da próxima sessão. Pistas que você acerta de primeira três vezes seguidas podem ser puladas até a semana da prova. Esse espaçamento segue a mesma lógica da repetição espaçada: revise o que está esmaecendo, não o que você já sabe.

• Preencher as pistas na aula. Você está ocupado ouvindo. As pistas escritas depois são melhores porque você sabe quais ideias importaram.
• Rótulos de tema como pistas. "Mitose" é um rótulo. "O que acontece com os cromossomos na anáfase?" é uma pista.
• Resumos que listam temas. "Esta página trata de enzimas" não diz nada. "As enzimas aceleram reações reduzindo a energia de ativação, e o calor ou o pH podem mudar sua forma" é um resumo.
• Nunca se testar. Se você relê a coluna da direita todas as vezes, está relendo. Cubra-a.

A linha de resumo merece cuidado extra. Escrevê-la é um pequeno ato de compressão, a mesma habilidade tratada no nosso guia de como resumir um capítulo. Se você não consegue resumir uma página em poucas frases, ela precisa de outra olhada antes da prova.

Dá para usar o método Cornell no digital?

Dá. Uma tabela de duas colunas em qualquer aplicativo de notas funciona, com o resumo em uma última linha. A regra é a mesma: esconda a coluna da direita ao revisar. Alguns estudantes colam a coluna da direita em uma ferramenta e pedem perguntas, depois editam as perguntas à mão. Se tentar isso com o LearnKit, trate as perguntas geradas como um rascunho. Suas próprias pistas costumam ser mais afiadas porque você sabe o que o professor enfatizou.

Comece pequeno. Prepare uma página para a próxima aula, escreva cinco pistas naquela noite e se teste nelas dois dias depois. Se você errar duas das cinco, o método já está cumprindo seu papel: mostrou o que estudar antes da prova.