Esame con domande a risposta aperta: scrivi prima di sederti

Un esame con domande a risposta aperta sembra un test di velocità di scrittura. In realtà è un test di preparazione. Gli studenti che scrivono risposte chiare e ben argomentate in 40 minuti raramente scrivono più in fretta. Hanno già deciso cosa pensano sulle grandi domande del corso ed entrano con argomenti e prove pronti da disporre.

Questa guida mostra come arrivarci: prevedere le tracce, costruire un archivio di prove, ripetere le risposte a memoria e gestire il tempo il giorno della prova.

Ogni corso ha un piccolo insieme di idee a cui torna di continuo. In un corso di storia possono essere le cause di una guerra, il ruolo degli individui rispetto ai sistemi, continuità e cambiamento. In un corso di letteratura, come due autori trattano lo stesso tema. Scrivi con parole tue da sei a otto possibili tracce. Raramente indovinerai la formulazione esatta, ma di solito indovinerai il territorio. La nostra guida a prevedere le domande d'esame ha altre tecniche.

Gli appunti organizzati per settimana sono difficili da usare in un saggio. Riorganizzali per tema. Per ogni traccia probabile, costruisci un archivio di prove: un breve elenco di fatti, esempi, citazioni, dati o casi che puoi usare, ciascuno con una nota di una riga su cosa dimostra. Punta a due o tre prove solide per tema e non a dieci deboli.

Poi ripeti. Chiudi gli appunti, imposta un timer di 10 minuti e scrivi tesi e scaletta per una traccia. Confrontale con il tuo archivio di prove e colma le lacune. Un recupero così funziona molto meglio della rilettura. In uno studio classico, gli studenti che facevano test di richiamo ricordavano il 61 per cento di un brano una settimana dopo, mentre quelli che lo rileggevano quattro volte ne ricordavano il 40 per cento (Roediger e Karpicke, 2006).

Le domande aperte con risposte modello sono ideali per questa fase. LearnKit può trasformare i tuoi appunti in domande aperte e mostrare una risposta modello dopo che hai scritto la tua, così è facile vedere cosa hai lasciato fuori.

Molti studenti perdono punti non per fatti sbagliati ma per aver risposto a un'altra domanda. Lo UNC Writing Center raggruppa queste parole in tre tipi: parole che chiedono di mostrare informazioni, parole che chiedono di mostrare relazioni e parole che chiedono di interpretare e difendere un punto di vista. Sottolinea il verbo della consegna prima di pianificare qualsiasi cosa.

La guida UNC suggerisce di dedicare fino a circa un quarto del tempo alla pianificazione per le risposte più lunghe. Può sembrare molto quando tutti intorno a te scrivono, ma una risposta pianificata è più breve, più chiara e più facile da valutare. Se una domanda vale il 40 per cento dell'esame, riceve circa il 40 per cento del tempo. Quando il tempo stringe sull'ultima domanda, passa a una scaletta chiara in elenco puntato. Chi corregge può spesso dare un punteggio parziale a un piano ben strutturato.

Un esempio svolto

Traccia: Valuta l'affermazione secondo cui i fattori economici furono la causa principale della Rivoluzione francese. Hai 45 minuti. Ecco come uno studente preparato spende i primi dieci.

Nota che la tesi risponde direttamente al verbo della consegna con un giudizio. Ogni punto corrisponde a un paragrafo e viene direttamente dall'archivio di prove costruito durante il ripasso. Lo studente non inventa un argomento all'esame. Ne dispone uno che ha già provato.

Una tesi non è una riformulazione della domanda. I fattori economici furono importanti è troppo sicuro per essere argomentato, quindi il tuo saggio non ha dove andare. La crisi economica scatenò la rivoluzione, ma le idee politiche ne determinarono l'esito ti dà un'affermazione, una struttura e un limite in una riga. Chi corregge capisce subito cosa dimostreranno i tuoi paragrafi.

Esercitati prendendo ogni traccia prevista e scrivendo tre possibili tesi in cinque minuti: una che concorda, una che dissente e una che precisa. Scegli quella che le tue prove sostengono meglio. Il giorno dell'esame scoprirai spesso che una di queste posizioni provate si adatta alla domanda vera con piccole modifiche, il che fa risparmiare minuti preziosi all'inizio.

• Scrivere tutto ciò che sai. La pertinenza batte il volume. Ogni paragrafo deve sostenere la tesi.
• Nessuna tesi. Una posizione chiara nelle prime due frasi dice a chi corregge dove stai andando.
• Prove vaghe. Alcune prove dimostrano poco. Cita il caso, la data, la cifra o la citazione.
• Ignorare il verbo della consegna. Una bella spiegazione vale poco se la traccia chiedeva di valutare.
• Spendere troppo tempo sulla prima domanda. Rispetta il tuo budget di tempo, poi torna indietro se avanza tempo.

Se il tuo esame scritto permette gli appunti, abbina questo approccio alla nostra guida all'esame a libro aperto. Per i corsi di letteratura in particolare vedi come studiare letteratura, e per il piano generale di tutti gli esami parti dalla nostra guida agli esami.