Anotações em tópicos: monte o esqueleto primeiro

A maioria das aulas e capítulos de livro já tem um esqueleto: alguns grandes temas, cada um com pontos menores, cada um com exemplos ou fatos. As anotações em tópicos apenas tornam esse esqueleto visível na sua página. Em vez de um longo fluxo de frases, você ganha uma lista hierarquizada em que o recuo diz o que pertence a quê. Isso deixa o esquema rápido de escrever e rápido de revisar.

O Learning Commons da Universidade de Portland descreve assim: as ideias principais vão no lado esquerdo da página, os subtemas vão abaixo, recuados para a direita, e os fatos de apoio recebem ainda mais recuo. O guia também observa que o formato facilita a revisão porque as anotações já estão separadas por tema.

Você não precisa usar algarismos romanos. Traços e recuos funcionam igualmente bem num caderno ou num app de notas. O que importa é que cada item tenha um pai claro. Se você não sabe a que título uma linha pertence, o esquema deixou de cumprir seu papel.

Veja como dez minutos de uma aula de história sobre as causas da Revolução Americana poderiam ficar em forma de esquema:

• I. Problemas de dinheiro após a Guerra dos Sete Anos
• A. Grã-Bretanha muito endividada, quer que as colônias paguem
• 1. Lei do Selo, 1765: imposto sobre papel impresso
• 2. Colonos protestam: “sem representação, nada de impostos”
• II. Tensão crescente
• A. Massacre de Boston, 1770: tropas atiram na multidão
• B. Festa do Chá de Boston, 1773: chá jogado ao mar em protesto
• 1. A Grã-Bretanha responde com os Atos Coercitivos
• III. Rumo à guerra
• A. Primeiro Congresso Continental, 1774

Note como se escreveu pouco. Cada linha é uma expressão, não uma frase. Mesmo assim, quem lê enxerga o argumento: a dívida levou aos impostos, os impostos levaram ao protesto, o protesto levou à punição e depois à resistência organizada. Essa cadeia de causa e efeito é exatamente o que uma questão dissertativa vai cobrar.

Os métodos se misturam bem. Muitos estudantes escrevem um esquema dentro da coluna de notas do método Cornell, ganhando estrutura e uma coluna de perguntas na mesma página. Se um tema é mais uma teia do que uma escada, nossa comparação entre mapa mental para estudar e notas lineares ajuda a escolher.

1. Antes da aula, copie os títulos dos slides ou capítulos como temas de nível um, com espaço sob cada um.
2. Durante a aula, acrescente subtemas e expressões curtas sob o tema certo. Dispense frases completas.
3. Se se perder, escreva um ponto de interrogação e o horário, como “? 32:00”, e continue.
4. Depois da aula, preencha as lacunas pelos slides ou por uma aula gravada.

Mantenha suas anotações curtas e com suas palavras. Um estudo de Mueller e Oppenheimer constatou que estudantes que digitavam notas no notebook tendiam a copiar a aula palavra por palavra e foram pior em questões conceituais. O esquema contraria isso, porque você precisa decidir onde cada ponto se encaixa antes de escrever.

• Copiar os slides. Se o seu esquema acompanha os slides linha por linha, você tem uma segunda cópia dos slides. Acrescente os exemplos e as explicações que o professor disse em voz alta.
• Tudo no mesmo nível. Uma lista sem recuos é só uma lista. Pergunte quais pontos são ideias principais e quais são apoio.
• Linhas órfãs. Um detalhe sem pai claro não fará sentido em três semanas. Mova-o para baixo de um título ou corte-o.
• Sem espaço para acrescentar. Deixe uma linha em branco sob cada tema principal para preencher lacunas depois da aula sem espremer texto nas margens.

Um esquema é fácil de reler, e esse é seu perigo escondido. Reler parece estudar, mas rende pouco. Num experimento conhecido de Roediger e Karpicke, estudantes que releram um texto foram um pouco melhor cinco minutos depois, mas os que se testaram lembraram muito mais após dois dias e após uma semana.

A hierarquia facilita o autoteste. Leia um título de nível um e tente listar seus subtemas. Leia um subtema e tente recordar seus detalhes. Marque o que errar e revise essas linhas primeiro da próxima vez. Para mais jeitos de fazer isso, veja como se autotestar.

Se você digita seus esquemas, o LearnKit pode transformá-los em resumo ou em questões de quiz, um jeito rápido de conferir se o esquema cobre o que o curso espera. Trate o resultado como uma segunda opinião e mantenha seu próprio esquema como o registro principal.

Os esquemas transformam um fluxo bagunçado de informação numa escada clara de ideias. Escreva o esqueleto primeiro, mantenha as linhas curtas e termine sempre cobrindo os detalhes e recordando-os. Para condensar ainda mais um esquema antes da prova, veja o guia de como resumir um capítulo.