望ましい困難とは:難しい勉強ほど記憶に残る理由

最も気分の良い勉強は、最も学べていない勉強であることが少なくありません。章を読み返すのはなめらかに感じます。同じ種類の問題を10問解くと、進歩したように感じます。そして試験が来ると、多くが消えています。1994年にUCLAの心理学者ロバート・ビョークが提唱した望ましい困難という考え方が、その理由を説明します。勉強中のある種の苦労こそが、記憶を長持ちさせるのです。

落とし穴は最初の言葉にあります。すべての困難が望ましいわけではありません。読みにくいフォント、騒がしい部屋、自分のレベルをはるかに超えたトピックは、勉強を難しくするだけで、良くはしません。このガイドでは、その2つを見分ける方法を紹介します。

学生向けに書かれた章で、エリザベス・ビョークとロバート・ビョークは2つを区別しています。パフォーマンスは、勉強中に観察できるものです。どれだけ速く答えられるか、いくつ正解できるか。学習は、知識の持続的な変化であり、時間をおいたあとや新しい状況でしか見えません。彼らの要点は、パフォーマンスを素早く高める条件は長期の保持を支えないことが多く、見かけの進歩を遅らせる条件が最も長持ちする学習を生むことが多い、というものです。

1つの実験で、両方の面が見えます。ローディガーとカーピッケの2006年の研究では、文章を4回読み返した学生が、5分後のテストで想起練習のグループに勝ちました。1週間後には、順位が完全に逆転しました。

間隔をあける

時間をあけて教材を復習すると、思い出すのにより多くの力が必要になり、その努力が、より頑丈な記憶を作ります。間隔をどれくらいにするかは、間隔反復をご覧ください。

混ぜる

問題の種類を混ぜると、毎回適切な方法を選ばなければなりません。ビョーク夫妻は、問題の種類を混ぜた学生は、1週間後に新しい問題の63%に正解し、ブロックで練習した学生は20%だった、という数学の研究を挙げています。詳細は交互学習にあります。

テストと自分で作る

答えを読むのではなく、自分で出すことは、最も強い困難のひとつです。ビョーク夫妻は率直に言います。自分で作れたはずの答えを調べるたびに、学習の機会を自分から奪っている、と。これがアクティブリコールの核心です。

条件を変える

少しずつ違う方法で練習しましょう。違う部屋、違う問題の形式、違う順番の問題。ビョーク夫妻は、同じ教材を2つの異なる部屋で勉強したほうが、同じ部屋で2回勉強するより想起が良かった、という古典的な発見を紹介しています。だからといって勉強の環境を散らかすべきという意味ではありません。ある程度の多様さが、学んだ場所の外でも記憶が働く助けになる、ということです。

ビョーク夫妻は明言しています。困難が望ましいのは、それにうまく対応できるときだけです。学んだことのない3つの方法を混ぜるのは、混乱であって、交互学習ではありません。何も残らないほど間隔をあけた復習は、ただの忘却です。苦労は、教材そのものを思い出し、つなぐことに向けられていなければなりません。

読みにくいフォントは、これを間違えやすいかを示しています。2011年の研究は、読みにくいフォントで印刷された教材のほうが学生がよく覚えたと報告し、この考えは急速に広まりました。後の研究ではこの効果が再現されないことが多く、2018年のメタ分析が結果を統合したところ、想起と応用への効果はほぼゼロでした。この発見は、のちに詳細に再分析されました。文字に目を凝らすのは努力ですが、考えに向けた努力ではありません。

1. 先に本を閉じる。 毎回の勉強は、ノートを見る前に、前回から覚えていることを書くことから始める。ブラーティング法は簡単な形式です。
2. 各トピックを日に分ける。 別々の日に20分を3回するほうが、60分を1回するより良い。
3. 問題集を混ぜる。 各方法を理解したら、2〜4つの節から問題を組み合わせ、ラベルを外す。
4. 形式を変える。 暗記カード、記述式問題、声に出す説明、過去問を順に回す。
5. 成績の落ち込みを予期する。 勉強中の得点は下がります。必要なら付箋に書いておきましょう。

ひとつの授業での1週間は、こんなふうになります。月曜日、新しいトピックを学び、2分間の書き出しで終える。水曜日、新しいことを学ぶ前に、月曜日のトピックの何も見ないクイズから始める。金曜日、今週と先週から混ぜた問題集を解く。日曜日、最も難しい考えをノートなしで声に出して説明し、そのあと確認する。どの勉強も、普段より長くはありません。それぞれが、楽な動きを、あとで報われる少し難しい動きに置き換えるだけです。

自己テストは、問題さえあれば特別な計画がいらないので、最も加えやすい困難です。問題を書く時間がなければ、LearnKitなら、ノートや章を1分でクイズに変えられるので、準備ではなく答えることに力を使えます。何かを表示する前に答え、間違えた問題は次の間隔をあけた勉強のために残しておきましょう。