바람직한 어려움: 힘들게 공부해야 오래 남는 이유

가장 기분 좋은 공부 세션이 가장 적게 가르쳐 주는 경우가 많습니다. 단원을 다시 읽는 것은 매끄럽게 느껴집니다. 같은 유형의 문제 열 개를 푸는 것은 진전처럼 느껴집니다. 그러다 시험이 오면 대부분이 사라져 있습니다. 1994년 UCLA 심리학자 로버트 비요크가 소개한 바람직한 어려움이라는 개념이 이유를 설명합니다. 공부 중의 어떤 고생은 바로 기억이 오래가게 만드는 요인입니다.

함정은 첫 단어에 있습니다. 모든 어려움이 바람직한 것은 아닙니다. 흐릿한 글꼴, 시끄러운 방, 내 수준을 훨씬 넘는 주제는 공부를 더 어렵게 만들 뿐 더 낫게 만들지 않습니다. 이 글은 둘을 구분하는 법을 알려 드립니다.

학생을 위해 쓴 한 장에서 엘리자베스와 로버트 비요크는 두 가지를 구분합니다. 수행은 공부하는 동안 관찰되는 것입니다. 답이 얼마나 빠른지, 몇 개를 맞히는지입니다. 학습은 아는 것의 지속적인 변화이며 시간이 지난 뒤나 새로운 상황에서만 볼 수 있습니다. 핵심은 수행을 빨리 올리는 조건이 장기 기억을 뒷받침하지 못하는 경우가 많고, 겉보기 진전을 늦추는 조건이 가장 오래가는 학습을 낳는 경우가 많다는 것입니다.

하나의 실험에서 양쪽을 모두 볼 수 있습니다. 2006년 뢰디거와 카르피케의 연구에서 지문을 네 번 다시 읽은 학생은 5분 뒤 시험에서 회상 연습 그룹을 앞섰습니다. 일주일 뒤에는 순서가 완전히 뒤집혔습니다.

간격

간격을 두고 자료를 복습하면 떠올리는 데 더 힘이 들고, 그 노력이 더 단단한 기억을 만듭니다. 간격을 얼마로 해야 하는지는 간격 반복 학습을 보세요.

섞기

문제 유형을 섞으면 매번 맞는 방법을 골라야 합니다. 비요크 부부는 수학 연구를 인용하는데, 문제 유형을 섞어 연습한 학생은 일주일 뒤 새 문제의 63%를 맞혔고, 유형별로 묶어 연습한 학생은 20%였습니다. 자세한 내용은 교차 학습에 있습니다.

시험과 생성

답을 읽는 대신 직접 만들어 내는 것은 가장 강한 어려움 중 하나입니다. 비요크 부부는 단호하게 말합니다. 직접 만들어 낼 수 있었던 답을 찾아볼 때마다 학습 기회를 스스로 빼앗는다고요. 이것이 능동적 회상의 핵심입니다.

조건 바꾸기

조금씩 다른 방식으로 연습하세요. 다른 방, 다른 문제 형식, 다른 순서의 문제입니다. 비요크 부부는 같은 자료를 서로 다른 두 방에서 공부했을 때가 같은 방에서 두 번 공부했을 때보다 회상이 더 좋았다는 고전적 발견을 소개합니다. 공부 공간을 어수선하게 하라는 뜻은 아닙니다. 어느 정도의 변화가 배운 바로 그 장소를 벗어나서도 기억이 작동하게 돕는다는 뜻입니다.

비요크 부부는 분명히 말합니다. 어려움이 바람직한 것은 성공적으로 대응할 수 있을 때뿐입니다. 한 번도 배운 적 없는 세 가지 방법을 섞는 것은 교차 학습이 아니라 혼란입니다. 아무것도 남지 않을 만큼 멀리 띄운 복습은 그냥 망각입니다. 고생은 자료 자체를 떠올리고 연결하는 일에 관한 것이어야 합니다.

읽기 힘든 글꼴은 이것을 얼마나 쉽게 오해하는지 보여 줍니다. 2011년 연구는 읽기 어려운 글꼴로 인쇄된 자료를 학생들이 더 많이 기억했다고 보고했고, 이 아이디어는 빠르게 퍼졌습니다. 이후 연구들은 그 효과를 찾지 못하는 경우가 많았고, 2018년의 메타분석은 결과를 종합해 회상과 전이에 대한 효과가 거의 0에 가깝다고 확인했으며, 이는 나중에 자세히 재분석되었습니다. 글자를 노려보는 것도 노력이지만 개념에 쓰는 노력은 아닙니다.

1. 먼저 책을 덮으세요. 매 세션을 노트를 보기 전에 지난번에 기억나는 것을 쓰면서 시작하세요. 블러팅 공부법이 쉬운 형식입니다.
2. 주제를 며칠에 나누세요. 서로 다른 날의 20분 세션 세 번이 60분 세션 한 번보다 낫습니다.
3. 문제집을 섞으세요. 방법을 각각 익힌 뒤에는 두세 개 단원의 문제를 합치고 라벨을 떼세요.
4. 형식을 바꾸세요. 플래시카드, 서술형 문제, 소리 내어 설명하기, 기출 문제를 번갈아 하세요.
5. 하락을 예상하세요. 세션 중 점수는 떨어질 것입니다. 필요하면 포스트잇에 적어 두세요.

한 과목의 일주일은 이런 모습입니다. 월요일에는 새 주제를 배우고 2분 블러팅으로 끝냅니다. 수요일에는 새로 배우기 전에 월요일 주제의 노트 없이 푸는 퀴즈로 시작합니다. 금요일에는 이번 주와 지난주에서 뽑은 섞은 문제집을 풉니다. 일요일에는 노트 없이 가장 어려운 개념을 소리 내어 설명한 뒤 확인합니다. 어느 세션도 평소보다 길지 않습니다. 하나하나가 쉬운 동작을 나중에 보상받는 조금 더 어려운 동작으로 바꿨을 뿐입니다.

스스로 시험하기는 질문만 있으면 따로 계획이 필요 없어서 더하기 가장 쉬운 어려움입니다. 질문을 쓸 시간이 없다면 LearnKit이 노트나 단원을 1분 만에 퀴즈로 바꿔 주므로 준비가 아니라 답하는 데 노력을 쓸 수 있습니다. 무엇이든 확인하기 전에 먼저 답하고, 틀린 문제는 다음 간격 세션에 남겨 두세요.