Conseils jour de l'examen : la checklist, du réveil au rendu

Le jour de l'examen, l'apprentissage est surtout terminé. Reste l'exécution : mettre vos connaissances sur la copie sans perdre de points à cause de la panique, d'un mauvais rythme ou d'une calculatrice oubliée. Ces conseils pour le jour de l'examen sont rangés dans l'ordre où vous en aurez besoin, de la veille jusqu'au moment du rendu. Prenez les éléments en gras comme une checklist à garder en capture d'écran.

• Apporter : pièce d'identité ou carte d'étudiant, stylos et un de rechange, crayon et gomme, calculatrice avec piles neuves si elle est autorisée, montre si elle est autorisée, eau et toutes les notes permises.
• Vérifier : heure de l'examen, bâtiment et salle, et durée du trajet à cette heure-là.
• Réviser légèrement : 20 à 30 minutes d'auto-test sur les points faibles, pas un nouveau chapitre.
• Arrêter : fermez les livres une heure avant le coucher et faites quelque chose de calme.

Le sommeil des semaines précédentes compte plus qu'une seule nuit. Dans une étude du MIT où les étudiants portaient des trackers d'activité, le sommeil de la seule nuit précédant un test ne prédisait pas les scores, mais celui de la semaine et du mois précédents, si. MIT News décrit l'étude et son constat qu'un quart de la variation des notes suivait les mesures de sommeil. Ne paniquez donc pas si vous dormez mal par nervosité, mais ne sacrifiez pas non plus du sommeil pour un bachotage tardif. Notre article sur réviser la veille explique ce qu'une séance de dernière minute peut et ne peut pas faire.

Mangez quelque chose que vous savez bien supporter. Le jour de l'examen n'est pas le moment d'essayer une nouvelle boisson énergisante ni de sauter un repas habituel. Si vous buvez du café tous les matins, prenez votre dose habituelle ; sinon, passez.

Pour le créneau de révision, feuilletez des flashcards ou faites un court quiz sur des sujets que vous maîtrisez déjà. Le but est d'échauffer la récupération et de prendre confiance, pas de découvrir une lacune impossible à combler en une heure.

La recherche vient de Gerardo Ramirez et Sian Beilock, de l'Université de Chicago. Comme le rapporte ScienceDaily, les étudiants très anxieux qui écrivaient sur leurs inquiétudes obtenaient en moyenne B+, tandis que les très anxieux qui n'écrivaient pas obtenaient B-. Pas besoin de dix minutes de silence dans le couloir. Faites-le sur un bout de papier dans le bus ou devant la salle : de quoi ai-je peur, et quel est le pire résultat réaliste ? Si le trac est un problème régulier, notre guide sur le stress des examens propose d'autres stratégies.

Un budget simple : divisez les minutes par le total des points et consacrez à peu près ce temps par point. Si une question de 10 points prend deux fois sa part, écrivez ce que vous avez, laissez de la place et passez. Des réponses partielles à chaque question rapportent en général plus qu'une réponse parfaite à la moitié. Pour des tactiques propres à chaque format, voyez nos guides des stratégies de QCM et des dissertations d'examen.

Kruger, Wirtz et Miller l'ont appelée l'erreur du premier réflexe. Changer une bonne réponse en mauvaise fait mal, donc on s'en souvient très bien. Garder une mauvaise réponse qu'on a failli changer fait moins mal, donc on l'oublie. Le résultat est une fausse règle qui coûte des points. La version raisonnable : ne changez pas de réponse sur une vague impression, mais changez-la quand vous repérez un mot mal lu ou que vous vous souvenez d'un fait qui tranche.

• Remplissez chaque case d'un QCM s'il n'y a pas de pénalité pour les mauvaises réponses.
• Vérifiez votre nom et votre numéro d'étudiant sur chaque feuille.
• Relisez la question, puis votre réponse, pour les items qui rapportent le plus de points.
• Pour les calculs, vérifiez les unités et que l'ordre de grandeur de la réponse est plausible.
• Si le temps manque pour une dissertation, écrivez les points restants sous forme de courte liste.

Les plans échouent parfois. Un bus tombe en panne, une migraine commence, une calculatrice meurt dans les dix premières minutes. La pire réaction est de ne rien dire en espérant que ça passe. Avant la période d'examens, cherchez deux choses dans le règlement de votre établissement : ce qui se passe si vous arrivez en retard, et comment signaler une maladie ou un problème grave le jour même. Enregistrez dans vos contacts le numéro du service des examens.

Dans la salle, levez la main tôt si quelque chose ne va pas : une page manquante, une erreur d'impression, un bruit qui empêche de travailler ou un malaise soudain. Les surveillants peuvent souvent régler les petits problèmes sur place, et une note dans leur dossier peut compter plus tard. Les meilleurs conseils du jour de l'examen sont les plus ennuyeux : connaître les règles avant d'en avoir besoin, pour qu'une mauvaise matinée ne devienne pas une mauvaise note.

Après l'examen, résistez à l'envie de rejouer chaque réponse avec vos camarades. Cela ne change rien et nourrit l'inquiétude avant votre prochaine épreuve. Mangez, reposez-vous, puis tournez-vous vers la matière suivante de votre plan. Si vous enchaînez plusieurs examens, notre guide sur comment réviser ses partiels montre comment planifier la récupération entre eux.