Tips voor de examendag: checklist van opstaan tot inleveren

Op de examendag is het leren grotendeels klaar. Wat overblijft is uitvoering: je kennis op papier krijgen zonder punten te verliezen aan paniek, slecht tempo of een vergeten rekenmachine. Deze tips voor de examendag staan in de volgorde waarin je ze nodig hebt, van de avond ervoor tot het moment dat je inlevert. Zie de vetgedrukte punten als een checklist waar je een screenshot van kunt maken.

• Inpakken: identiteitsbewijs of collegekaart, pennen en een reservepen, potlood en gum, rekenmachine met verse batterijen als het mag, horloge als het mag, water en eventueel toegestane aantekeningen.
• Checken: tentamentijd, gebouw en lokaal, en hoe lang de reis op dat uur duurt.
• Licht herhalen: 20 tot 30 minuten jezelf testen op zwakke plekken, geen nieuw hoofdstuk.
• Stoppen: sluit de boeken een uur voor het slapen en doe iets rustigs.

Slaap in de weken ervoor telt zwaarder dan één nacht. In een onderzoek van MIT waarbij studenten activiteitentrackers droegen, voorspelde de slaap van de ene nacht voor een toets de scores niet, maar de slaap over de voorafgaande week en maand wel. MIT News beschrijft het onderzoek en de bevinding dat een kwart van de variatie in cijfers samenhing met slaapmetingen. Raak dus niet in paniek als je door zenuwen slecht slaapt, maar ruil slaap ook niet in voor een late stamsessie. Ons stuk over stampen de avond ervoor legt uit wat een sessie op het laatste moment wel en niet kan.

Eet iets waarvan je weet dat het bij je past. De examendag is niet de dag om een nieuw energiedrankje te proberen of een maaltijd over te slaan die je normaal eet. Drink je elke ochtend koffie, neem dan je gebruikelijke hoeveelheid; zo niet, sla het over.

Blader voor de herhaling door flashcards of een korte quiz over onderwerpen die je al goed kent. Het doel is het ophalen op te warmen en vertrouwen te kweken, niet een gat te ontdekken dat je in een uur niet kunt dichten.

Het onderzoek komt van Gerardo Ramirez en Sian Beilock van de University of Chicago. Zoals ScienceDaily meldt, haalden sterk angstige studenten die over hun zorgen schreven gemiddeld een B+, terwijl sterk angstige studenten die niet schreven gemiddeld een B- haalden. Je hebt geen tien stille minuten in de hal nodig. Doe het op een stukje papier in de bus of buiten het lokaal: waar maak ik me zorgen over, en wat is de ergste realistische uitkomst? Zijn toetsnerveuze gevoelens een terugkerend probleem, dan heeft onze gids over faalangst bij examens meer strategieën.

Een eenvoudig budget: deel de minuten door het totaal aantal punten en besteed ongeveer zoveel tijd per punt. Kost een vraag van 10 punten twee keer zijn deel, schrijf dan op wat je hebt, laat ruimte en ga door. Gedeeltelijke antwoorden op elke vraag scoren meestal beter dan een perfect antwoord op de helft. Voor tactieken per vorm zie je onze gidsen over meerkeuzestrategieën en essaytentamens.

Kruger, Wirtz en Miller noemden het de eerste-ingevingsfout. Een goed antwoord in een fout veranderen doet pijn, dus je onthoudt het levendig. Vasthouden aan een fout antwoord dat je bijna veranderde doet minder pijn, dus vergeet je het. Het resultaat is een valse regel die punten kost. De verstandige versie: verander geen antwoorden op een vaag gevoel, maar wel als je een verkeerd gelezen woord opmerkt of een feit herinnert dat de zaak beslist.

• Vul elke lege plek bij meerkeuze in als foute antwoorden niet worden afgestraft.
• Controleer je naam en studentnummer op elk blad.
• Lees voor de vragen met de meeste punten eerst de vraag en dan je antwoord opnieuw.
• Controleer bij berekeningen de eenheden en of de grootte van het antwoord klopt.
• Raak je bij een essay door je tijd heen, schrijf dan de resterende punten als korte lijst.

Plannen mislukken soms. Een bus valt uit, een migraine begint, een rekenmachine geeft het op in de eerste tien minuten. De slechtste zet is niets zeggen en hopen op het beste. Zoek voor de tentamenperiode twee dingen op in de regels van je school: wat er gebeurt als je te laat komt en hoe je ziekte of een ernstig probleem op de dag zelf meldt. Sla het telefoonnummer van het examenbureau op in je contacten.

Steek in de zaal vroeg je hand op als er iets mis is: een ontbrekende pagina, een drukfout, lawaai waar je niet doorheen kunt werken of plotselinge ziekte. Surveillanten kunnen kleine problemen vaak ter plekke oplossen, en een notitie in hun verslag kan later ertoe doen. De beste tips voor de examendag zijn de saaie: ken de regels voordat je ze nodig hebt, zodat een slechte ochtend niet verandert in een verloren cijfer.

Weersta na het examen de neiging om elk antwoord met klasgenoten opnieuw af te spelen. Het verandert niets en voedt zorgen voor je volgende tentamen. Eet, rust en ga dan naar het volgende vak in je plan. Heb je meerdere tentamens achter elkaar, dan laat onze gids over leren voor tentamens zien hoe je herstel ertussen plant.